Jongeren op miljoenenjacht
Meningen over gevaar poker zijn verdeeld
donderdag 18 januari 2007 om 20:36
Ze zijn jong en verdienen in een week tijd soms meer dan hun ouders in een heel jaar. Jeugdig Nederland heeft zich vol overgave op het pokerspel gestort. De deskundigen zijn het niet eens over de vraag of poker verslavend is.
AMSTERDAM - "Dit is een heel interessant fenomeen'', vertelt internetsocioloog Albert Benschop, die verbonden is aan
de Universiteit van Amsterdam. "Jonge mensen op miljoenenjacht, dat is heel aantrekkelijk en verleidelijk voor
leeftijdsgenoten.''
Luuk, die om privacyredenen niet met zijn achternaam in de krant wil, is twintig jaar en verslingerd aan pokeren. In de
voorbije twee weken speelde hij 35.000 bij elkaar. In totaal verdiende hij in twee jaar 50.000 met het spel. Hij pokert
gemiddeld veertig uur per week, soms wel acht uur per dag. Vooral op de computer, maar ook met vrienden of, legaal, in
Holland Casino. Anderhalve maand geleden gaf Luuk zijn hbo-studie Vrijetijdsmanagement op om fulltime te gaan
pokeren.
"Ik verdien meer dan mijn moeder'', vertelt hij. "Dat is heel gek. Gelukkig weet ik tijdens het spelen heel goed
wanneer ik moet stoppen. Als het niet lekker loopt, zet ik er meteen een punt achter. Maar sommige verliezende spelers
kunnen er gewoon niet mee ophouden.''
Juist in het niet kunnen stoppen schuilt volgens Luuk het gevaar: "Dat kun je, denk ik, wel spreken van verslaafd zijn.
Ik ken pokerverslaafden. Maar ja, anderen zijn verslaafd aan films kijken.''
Toon de Vos van GGZ Nederland onderstreept de woorden van Luuk: "De een zal zijn verlies dragen als een grote jongen.
Maar er is ook een groep die het niet accepteert, niet tegen verlies kan en er vervolgens alles aan gaat doen om het
verloren geld terug te winnen. Zo iemand is vatbaar voor een verslaving.''
Acceptatie
Onder hulpverleners groeit de bezorgdheid over de pokerrage onder jongeren. "De hype wordt steeds omvangrijker'', zegt
Tijmen Horst, voorzitter van de Stichting Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers Nederland. "Onder jongeren leeft het credo
dat 'je er pas echt bijhoort als je pokert'. Wat ook zorgwekkend is, is dat je steeds meer hoort dat jongeren en
studenten ervan kunnen leven. Het gevaar van deze hype is dat er een maatschappelijke acceptatie ontstaat zo van: 'het
is niet erg'. Wij zetten ons daartegen af. We moeten niet accepteren dat iedereen gaat pokeren en dat onze kinderen
ervan kunnen leven. Het is en blijft een kansspel met een zwaar verslavend effect.''
Luuk is zich bewust van de schaduwzijde van zijn favoriete bezigheid, maar hij vindt niet dat pokeren een puur gokspel
is: "In het begin dacht ik dat wel. Toen verloor ik steeds. Maar dat kwam omdat mijn vrienden gewoon beter waren dan
ik. Toen ik me erin ging verdiepen, werd ik beter en ging ik steeds meer winnen.''
Ook de voorzitter van de Nederlandse Pokerbond bestrijdt het negatieve beeld: "Een gokkast in een friettent is erop
gemáákt mensen verslaafd te maken. Bij poker is dat absoluut niet zo. Dat is een behendigheidsspel met een
gelukselement en een strategische kant. Je kan het leren. Waarom denk je dat er tegenwoordig zoveel pokerboeken en
poker-dvd's worden verkocht? Op internet zijn allemaal strategische forums. Door er studietijd in te stoppen kan je er
beter in worden. Wij willen als bond zeker de gevaren niet uit de weg gaan en staan voorop om samen met de
verslavingsinstanties de vinger aan de pols te houden, maar jongeren komen veel eerder in de problemen door blackjack,
roulette en zeker gokkasten, omdat ze daar geen enkele invloed op kunnen uitoefenen."
Bluffen
"Het gevaar voor een verslaving is bij die spellen inderdaad veel groter'', beaamt Roel
Kerssemakers van de Jellinek, de instelling voor verslavingszorg- en preventie in Amsterdam en de Gooi- en Vechtstreek.
"Omdat je die alleen speelt, je onbeperkt kan doorgaan qua tijd, er maar heel weinig tijd zit tussen inzet en uitkomst
en je er geen enkele invloed op kan uitoefenen. Voor poker heb je vaardigheden nodig, moet je kunnen bluffen en kaarten
onthouden. Poker is geen honderd procent gokspel en niet verslavend.''
Internetsocioloog Benschop vindt de reactie van Jellinek "vreemd'': "Jongeren lopen wel degelijk het risico dat dit een
zodanige plaats gaat innemen in hun leven dat ze uit balans raken. Ze gaan onregelmatig slapen, hun sociale omgeving en
zichzelf verwaarlozen. Ik heb wel eens jongeren helemaal verstijfd en onderkoeld achter hun pc aangetroffen. In een
casino word je er op een gegeven moment uitgezet als je teveel wint of verliest of dronken bent, maar op internet kan
je onbeperkt doorgaan met pokeren. En bovendien: als een scholier meer verdient dan zijn moeder waarom zou hij dan nog
naar school gaan?''
"Dit probleem wordt onderschat'', vervolgt Benschop. "De overheid heeft al tijden geleden aangekondigd te werken aan
een reguliere vorm van internetcasino's, maar dat is nu zolang uitgesteld dat de spelers de weg naar buitenlandse sites
hebben gevonden. Dat keer je niet zo snel meer om. Je kan er donder op zeggen dat een aantal mensen in deze
verleidingen verloren zullen gaan. Dit is een hausse aan het worden en het probleem is niet ver weg.''
Luuk gaat er geen potje minder door pokeren: "Ik wil straks echt weer gaan studeren, maar momenteel wil ik alleen maar
meedoen aan grote toernooien. Voor nu is dit voor mij de perfecte baan.''
Lees ook:
> Poker onder de
loep
