PSV verslaat Club Brugge	Hushovd wint zesde etappe Ronde van Spanje
Waterpolosters verslaan Duitsland: 17-10	Jari Litmanen krijgt standbeeld
Zidane pept Franse selectie op	Real verliest 68,5 miljoen op Nederlanders
Mourinho: Gouden Bal moet naar Sneijder	Mourinho ontevreden bij Real Madrid
Oranje met vertraging naar Rimini	Slory naar Levski Sofia

Bondscoach Marco van Basten wordt tijdens de training geflankeerd door de twee verdedigers die hij morgen tegen Roemenië vrijwel zeker laat debuteren: Theo Lucius (l) en Barry Opdam (r).

DEBUUT OPDAM EN LUCIUS

AZ-verdediger en PSV'er nagenoeg zeker in basiself

Door Pascal van Wessel

Door Wessel, Pascal van

NOORDWIJK - Als de voortekenen niet bedriegen, maken Barry Opdam van AZ en PSV'er Theo Lucius morgenavond hun debuut in de basis van het Nederlands elftal in het WK-kwalificatieduel met Roemenië. Hoewel bondscoach Marco van Basten traditiegetrouw geheimzinnig deed over de opstelling lijken zijn keuzes al vast te staan.

De keuzeheer liet zijn beoogde basiselftal gistermorgen in De Kuip een wedstrijdje spelen tegen de verwachte reserves. Opdam en Lucius droegen de hele partij een oranje hesje. Van Basten is erg te spreken over de verdediger van AZ en de multifunctionele PSV-middenvelder. Opdam trok zijn aandacht door zijn ijzersterke prestaties in de tweede seizoenshelft. Met name in de UEFA Cup-wedstrijden steeg de Leidenaar boven zichzelf uit. Voor Lucius geldt min of meer hetzelfde. Hij speelde in de Champions League tegen AC Milan de wedstrijd van zijn leven en werd daarvoor geroemd door Johan Cruijff, Van Bastens klankbord.

Doelman Edwin van der Sar, die morgen zijn 99e interland speelt, krijgt hoe dan ook een anders samengestelde verdediging voor zich. Dat wordt al de zevende keer in tien wedstrijden onder de huidige bondscoach. "Het liefst speel je met een ingespeeld elftal'', weet Van der Sar, "maar als spelers er niet zijn, moet je schipperen. We hebben momenteel iets te veel blessures. Het belangrijkste voor mij is dat ik alles goed neerzet.''

De voorbereiding op het tweeluik met Roemenië en Finland, die vorige week al begon met een extra trainingsstage, verliep door de vele kwetsuren niet bepaald rimpelloos. Opvallend is dat, aan het einde van een krachtenverslindend voetbalseizoen, niet. Toch heeft Van Basten aan vertrouwen geen gebrek: "Er wordt goed gewerkt. Ik ben tevreden. Ik kan niet zien dat er jongens aan het einde van hun Latijn zijn. Er straalt gretigheid van de groep af.''

Robin van Persie was daar de afgelopen week misschien wel het beste voorbeeld van. Het voormalige probleemkind van Feyenoord heeft er alles voor over om de nieuwe kans die Van Basten hem geeft te verzilveren. "Robin heeft zich uitstekend ontwikkeld bij Arsenal'', zei de bondscoach. "Hij is sterker geworden en maakt op mij een zeer goede indruk. Hij wil opvallen. Dat vind ik een goed teken voor een speler met zijn kwaliteiten.''

Toch kreeg niet Van Persie, maar Arjen Robben gisterochtend een hesje aangereikt bij de oefensessie in Rotterdam-Zuid. Maar dat hoeft volgens Van Basten niet automatisch te betekenen dat de Chelsea-aanvaller in de basis begint. Met Robben is immers voorzichtigheid geboden, weet de bondstrainer. De linksbuiten is pas net hersteld van een slepende enkelkwetsuur. De vorige keer, in de uitwedstrijd tegen Roemenië, kwam Robben ook terug van een blessure en toen ging het mis. Al na 23 minuten moest de ongelukkige Bedumer met pijn van het veld.

Met die wetenschap in het achterhoofd zei 'San Marco' gistermiddag: "Ik zou het wel aandurven om met hem te beginnen, maar of het verstandig is, is een tweede. Arjen maakt niettemin een uitstekende indruk op de training. Hij is fit, speelklaar, vrolijk en blij.''

De lichtgeblesseerden Ooijer, Bouma en Van Bommel konden gisteren ook weer voluit gaan. Alleen Roy Makaay (bovenbeenblessure) trainde nog apart. Hij sluit vandaag aan bij de selectie. Voor de liefhebbers: het A-elftal won het oefenwedstrijdje tegen de reserves met 2-1. Robben en Rafael van der Vaart (vrije trap) maakten 1-0 en 2-0. Jan Vennegoor of Hesselink scoorde tegen vanaf de strafschopstip (2-1) nadat Khalid Boulahrouz Mario Melchiot had neergelegd in het zestienmetergebied.